🐾 직장인 초보 집사의 강아지 혼자 두기

분리불안이 온 건 지니가 아니라 저였어요

안녕하세요! 셔틀랜드 쉽독 지니의 성장을 기록하는 지니네입니다. 🐶

지니가 온 지 열흘째, 드디어 복직했어요. 그동안은 계속 집에 있었거든요. 하계휴가를 일주일 빠짝 땡겨 썼습니다… 하하.

그 일주일이 끝났고, 이제 아침 7시에 나가서 저녁 6시에 돌아와요. 11시간.

두 달 반짜리 강아지한테 11시간이라니. 복직 전날 밤, 저는 거의 못 잤어요.

그런데 솔직히 말하면, 분리불안이 올 것 같았던 쪽은 지니가 아니라 저였어요.

🌅 출근 준비를 하면서 저 혼자 안달복달했어요

새벽 5시 반에 일어나서 배변시키고, 밥 먹이고, 안고 나가서 아침 산책까지 했어요. 그리고 출근 전 마지막 세팅.

• 콩토이: 시저 + 불린 사료 (지니한테 콩+시저는 완전 특식이라, 다 먹으면 바로 회수해요. 그날 아침엔 출근하면서 뺏어왔습니다)
• 노즈워크: 양말 안에 사료를 섞어서 묶기 (양말은 뜯고 놀라고 준 거예요)
• 그리고 대변. 나가기 전에 반드시 비우고 나가기

마지막 항목이 제일 신경 쓰였어요. 지니가 처음 왔을 때, 루틴이 아직 안 잡혀 있던 시기에 새벽에 대변을 봤는데 제가 바로 못 치워준 날이 있었거든요.

그날 지니가 그걸 먹었어요. 그 장면이 계속 걸렸어요. 내가 없는 11시간 동안 대변을 본다면, 아무도 치워줄 사람이 없는데. 그러다 식분증으로 굳으면 어쩌지.

퍼피 블루스도, 분리불안도, 식분증도 다 블로그에 글을 쓰면서 공부한 것들이에요. 신호가 뭔지, 어떻게 대응해야 하는지 머리로는 알고 있었어요.

그런데 이론과 실전은 정말 다르더라고요. 아는 것과, 문을 닫고 뒤돌아 나서는 건 완전히 별개의 일이었어요.

결국 펫캠(Tapo)을 켜놓고 나왔어요. 문 닫는 소리가 그렇게 크게 들린 적이 없었어요.

📱 회사에서 하루 종일 펫캠만 들여다봤어요

일이 손에 잡힐 리가 없죠. 몰래몰래 앱을 열었어요. 그리고 하루가 이렇게 흘러갔어요.(반려견을 먼저 데려온 사람들이 뒤에서 킥킥 웃더라구요,,,)

• 07:30 켄넬에서 취침
• 10:00 기상 — 낑낑도, 문 긁기도, 짖음도 없음
• 10:00~12:00 울타리 안에서 배변패드를 씹고 뜯고 맛보고 즐기며 혼자 활동량을 채움
• 12:00 놀다가 스스로 켄넬로 들어가서 잠
• 오후에는 바빠서 볼 시간이 없었어요
• 18:00 퇴근. 제 우당탕탕 소리에 깬 것 같아요!
• 바닥에 대변 없음, 소변은 배변판에 잔뜩 ✅

제가 상상했던 그림 — 문 앞에 붙어서 울고 있는 지니 — 은 단 한 장면도 없었어요.

10시에 깬 게 인상적이었어요. 매일 저랑 놀던 그 시각이거든요. 불안해서 깬 게 아니라 몸에 새겨진 리듬대로 깬 거예요.

그리고 혼자 실컷 놀다가, 아무도 시키지 않았는데 제 발로 켄넬에 들어가 잤어요.

대변도 결국 안 봤어요. 11시간을 참았다가 제가 퇴근하고 놀아준 뒤에야 봤어요. 새벽에 미리 비우고 나간 게 그대로 먹힌 거죠.

제가 밤새 걱정하던 그 시나리오는, 지니 쪽에선 아예 일어나지도 않았어요.

🛌 배 까고 자는 사진 한 장

12시 14분. 켄넬 안에서 배를 까고 네 발을 쫙 뻗은 채 자고 있는 사진.

점심시간에 밥 먹으면서 봤는데, 아빠 미소를 지으며 먹었답니다.

배를 보인다는 건 개한테 급소를 다 내놓는 자세예요. 개가 취할 수 있는 가장 무방비한 자세죠.

겁 많은 아이가, 빈 집에서, 혼자. 너무너무 잘 지내고, 잘 자고 있는거죠,,

“여긴 안전하다”는 판단이, 지니 안에서는 이미 끝나 있었던 거예요.

입양 첫날부터 켄넬을 안전하고 좋은곳으로 만들어주려고 많이! 애썼어요. 담요 옮겨주고, 사료 뿌려주고, 낑낑거려도

꺼내주지 않고. 그게 열흘 만에 이렇게 돌아왔어요

켄넬 훈련은 결국 이런 날들을 위해서 하는 거더라고요.

[🔗 켄넬이 왜 필요하고 어떻게 적응시키는지 궁금하다면 여기서 보세요]

👉 🐾 켄넬은 감옥이 아니에요! 강아지 켄넬이 필요한 이유와 올바른 적응 훈련법

🔍 지니는 이미 알고 있었고, 저만 몰랐어요

퇴근하고 나서, 마음이 좀 가라앉은 뒤에 다시 자료를 펼쳐봤어요.

미국동물학대방지협회(ASPCA) 자료를 보면 분리불안에는 꽤 뚜렷한 신호들이 있어요. 나간 직후 몇 분 안에 짖거나 하울링을 시작하고,

문·창문 같은 탈출구 주변을 파괴하고(나가려는 시도예요), 출입구 근처를 서성이고, 집 여기저기에 실수를 하고,

그리고 결정적으로 — 혼자 있을 때 먹지를 않아요.

분리불안에 대한 자세한 글은 다음번에 알아보고 포스팅할게요!

지니는 하나도 해당이 없었어요. 특히 마지막 항목이요. 지니는 양말을 뜯어가며 노즈워크를 다 찾아 먹었어요.

불안한 개는 먹지 못해요. 식욕이 살아 있다는 건 그 상태가 공포가 아니라는 가장 확실한 증거예요.

그러니까 오늘 하루, 불안했던 건 지니가 아니라 저 하나였던 거예요.

지니는 자기 리듬대로 자고, 깨고, 놀고, 다시 자고, 참을 건 참았어요. 저는 회사에서 밥 먹다 말고 펫캠을 켰고요.

물론 앞으로의 숙제도 보여요. 아직 2차 접종이라 유치원도 못 가거든요… ㅜㅜ

그래서 분리불안이 없는 아이의 11시간을 어떻게 더 잘 채워줄지는 이제부터 천천히 고민해보려고 해요. 문제를 고치는 게 아니라, 잘 지내고 있는 아이의 빈 시간을 채워주는 쪽으로요.

🐾 글을 마치며

긴긴 반짝이던 휴가가 끝나고, 저는 지니가 혼자 적응도 못하고 있을까봐 걱정을 너무 많이 했어요.

그런데 지니는 준비가 끝나 있었어요. 대변을 참았고, 매일 놀던 그 시각에 깨어 혼자 놀았고, 스스로 켄넬로 돌아가 배를 까고 잤어요. 열흘 동안 둘이 쌓아온 것들이, 제가 없는 자리에서 조용히 제 몫을 하고 있었어요.

기특하다는 말밖엔 안 나와요. 겁이 그렇게 많던 아이가, 빈 집에서 열한 시간을 저렇게 잘 보내줄 줄은 몰랐어요.

정작 흔들린 건 저였어요. 새벽 5시 반부터 밤 10시 반까지, 열일곱 시간짜리 하루를 견디면서 하루 종일 펫캠만 들여다봤으니까요.

혹시 복직을 앞두고 저처럼 밤잠 설치고 계신 초보 집사님이 있다면, 이 말을 드리고 싶어요. 분리불안이 먼저 오는 건, 종종 강아지가 아니라 우리 쪽이더라고요. 오늘 하루는 우리 아이를 한번 믿어봐도 괜찮을지 몰라요. 생각보다 훨씬 잘 지내고 있을 거예요. 저희 지니처럼요.

👉 지니의 일상은 인스타그램(@sheltie__genie)에도 짧게 올리고 있어요. 오늘 퇴근하고 만난 그 얼굴도 거기 있어요.

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📚 참고 출처

• ASPCA, Separation Anxiety — https://www.aspca.org/pet-care/dog-care/common-dog-behavior-issues/separation-anxiety
• ASPCA Pro, Preventing Separation Anxiety in Dogs (PDF) — https://www.aspcapro.org/sites/default/files/behavior-2020-preventing-anxiety.pdf
• AKC, Puppy Potty Training Schedule: A Timeline for Housebreaking Your Puppy — https://www.akc.org/expert-advice/training/puppy-potty-training-timeline/